AFP升高，就预示着肝癌进展或复发吗？

笔者最近接诊了几位肝癌患者，他们来看诊时第一句问的都是“我的甲胎蛋白升高了，这是怎么回事？是复发转移了吗？”、“我在医院治疗了很久，但是肿瘤标志物不降反升，是不是治疗效果不好？”等等。很多病人觉得甲胎蛋白（AFP）既然是肝癌的特异性肿瘤标志物，那“标志物”升高了肯定就是代表病情加重了。

其实，肿瘤标志物虽是肿瘤诊断中的重要参考因素，但不是决定因素，肝癌患者不能简单地根据AFP数值判断病情进展或肝癌复发，而应全面复查确定肿瘤的进展情况。

何为AFP?

甲胎蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量极少。而AFP可以在大约80％的肝癌患者血清中升高，在生殖细胞肿瘤出现AFP阳性率为50％。在其它肠胃管肿瘤如胰腺癌或肺癌等患者亦可出现不同程度的升高。因此，甲胎蛋白就成了诊断原发性肝癌的一个特异性临床指标。

但现在大量临床发现，部分肝硬化患者会长期出现AFP达到上千，但多年都没有肝癌的迹象；同时发现约20％的晚期肝癌患者，直至病故前，AFP仍不升高。有研究资料显示AFP检测肝癌复发的敏感性为80.39％，并不能做到完全准确；假阴性率为19.61％，原因为部分患者治疗前AFP即正常，即使肿瘤复发，仍然显示AFP正常。另外，肝功能的异常，也一定程度上影响了AFP的水平。其它引起甲胎蛋白增高的因素还有如急、慢性肝炎、肝炎后肝硬化等。

简而言之，AFP虽然是原发性肝癌的特异性肿瘤标志物，但并不完全准确反映病情，可能AFP升高，却不是肝癌；也有可能AFP正常，但是肝癌已经复发了。因此，我们不能神话AFP。

有个亲诊的案例很能说明问题。

蔡某，40岁左右，原发性肝癌，于去年6月手术切除后，介入治疗2次，一直中药加零毒抑瘤调整，今年4月初所有指标，包括肝功能“二对半”等均已转阴。6月份体检，CT示肝恢复良好，无复发征兆，所有指标物均可，唯AFP从原本的6一下子跳到60多，这可吓坏了他。他算算手术后约1年，正是好复发之时，认为肯定是复发了，情绪糟透了。笔者细加分析，发现有不少征兆不太支持“复发”。再仔细一打听，他家正在装修新居，他虽不亲自督阵，却也每日必去工地（新房）一次。加上蔡某求康复心切，即便天气炎热，仍每日练康复功不止，加剧了过度疲劳。而慢性肝癌患者，疲劳状态下很容易出现AFP的升高。鉴于此，笔者建议他先不着急，好生静养2周，夏日不练功，中药继续调养，2周后复查。复查见AFP降至正常；又嘱再静养2周复查仍正常，他才安下心来。

AFP要不要查

有人说，既然AFP的检查结果不完全准确，那我是不是就不要复查AFP了？

这个也不能因噎废食，AFP的检查，可以及时提醒人们注意一些征兆，所以我们主张不仅肝癌患者必须定期作AFP等肿瘤标志物的检查，一些高危人群（包括老年人），也应在专业医师指导下定期做些针对性的检测，以便能尽早有效地进行防范或治疗。

AFP升高了怎么办？

AFP有一定比例的假阳性，再加上生物代谢的波动，检测试剂的稳定性，以及检测人员的技能等，都会在一定程度干扰这类指标的稳定性，会造成指标一定幅度的波动。因此，绝不能用观察物理参数的眼光来看待生物学参数，特别是肿瘤标志物的高低。而应强调对这些指标的变化既重视，又不可迷信；有所波动时，可适时作一些重复检测；或请有经验的专科医师解读，或再进行一些相关的影像学检查，如CT、MR、PET/CT、肝动脉造影等，互参对照，切不可以AFP等肿瘤标志物至上。总之，“指标，只是一组数字”，不可迷信。